Beamte aus San Antonio besuchen UT Dentistry und erfahren mehr über Gemeinschaftsprogramme

Geteilt von Kristen Zapata

Der Bürgermeister von San Antonio, Ron Nirenberg, und die Stadtratsmitglieder Teri Castillo und Adriana Rocha Garcia, PhD, besichtigten das Center for Oral Health Care and Research, die Heimat des University of Texas Health Science Center in der klinischen Praxis der San Antonio School of Dentistry, UT Dentistry.

Die Stadtbeamten konnten sich über die langjährigen gemeindenahen zahnmedizinischen Initiativen der Schule und mögliche Möglichkeiten für die Stadt San Antonio informieren, mit der Schule zusammenzuarbeiten, um die zahnärztlichen Dienstleistungen für Bewohner im Süden der Stadt auszuweiten.

Als Vorsitzender des Community Health Committee des Stadtrats überwacht Castillo Programme, die sich auf die Lebensqualität der Anwohner auswirken, einschließlich solcher im Zusammenhang mit der öffentlichen Gesundheit. Sie lobte die Bemühungen der Schule, die Ricardo Salinas Pediatric Dental Clinic zu unterstützen, eine kostengünstige Zahnklinik in ihrem Bezirk, die Kinder und Jugendliche bis 17 Jahre betreut. Die Klinik behandelt jedes Jahr über 3.500 Kinder aus nicht versicherten, einkommensschwachen und undokumentierten Familien, die in ganz San Antonio leben.

Castillo erzählte auch, wie sich die Mundgesundheit auf die Bewohner auswirkt, denen sie im Rahmen des „Ready to Work“-Programms der Stadt begegnet ist.

„Eine Sache, die wir bei einigen ehemals inhaftierten Personen im Bezirksgefängnissystem sehen, ist, dass ihnen das Selbstvertrauen fehlt, sich um eine Stelle zu bewerben, weil ihre Zähne verfallen sind“, sagte sie. „Wenn sie sich bewerben und den Job nicht bekommen, haben sie das Gefühl, dass ihr Lächeln den Job negativ beeinflusst hat. Das ist also ein großes, wichtiges Bedürfnis, das wir in der Gemeinschaft sehen.“

Der Bürgermeister hatte ein besonderes Interesse an den Outreach-Programmen der Schule, die Mundgesundheitserziehung und Zahnpflegedienste direkt zu den San Antonianern in örtlichen Schulen, Gemeindezentren und Seniorenwohneinrichtungen bringen.

Die School of Dentistry verfügt derzeit über 11 gemeindenahe zahnmedizinische Ausbildungsprogramme, die sich der Betreuung der Bewohner von San Antonio und Südtexas widmen und gleichzeitig über das Dental Education Outreach Network zukünftige Anbieter von Mundgesundheitsdienstleistungen ausbilden.

Dieses Netzwerk besteht aus 76 angeschlossenen Ausbildungsstandorten, 53 allein in San Antonio, wo die Behandlung von Studenten unter der strengen Aufsicht von Zahnärzten und Lehrkräften durchgeführt wird. Zahlreiche Anschlussvereinbarungen und Partnerschaften mit kommunalen und Migranten-Gesundheitszentren, Gesundheitsämtern von Städten und Landkreisen, kirchlichen gemeinnützigen Kliniken, Obdachlosenunterkünften und anderen ermöglichen das Netzwerk.

„San Antonio verfügt aufgrund der strategischen Investitionen von Unternehmen wie UT Health San Antonio über ein florierendes medizinisches Ökosystem“, sagte Rocha Garcia, ebenfalls Mitglied des Community Health Committee des Rates. „Der Zugang zur Gesundheitsversorgung stellt weiterhin eine Herausforderung dar, daher werden diese gezielten Investitionen und Outreach-Bemühungen in Gemeinden mit vorherrschenden gesundheitlichen Ungleichheiten dazu beitragen, Barrieren abzubauen. Als Pädagoge schätze ich die Verbindung zwischen der Betreuung unterversorgter Gemeinschaften und der Förderung von Bildungschancen.“

Während ihres Besuchs hatten die gewählten Beamten Gelegenheit, die klinischen Einrichtungen zu besichtigen, darunter auch die Phil and Karen Hunke Special Care Clinic, die sich in der letzten Bauphase befand. Die neu renovierte Klinik wird voraussichtlich im Spätherbst eröffnet, um Erwachsene und Kinder mit Entwicklungs- und körperlichen Behinderungen zu versorgen.

Bürgermeister Nirenberg bedankte sich für die Gelegenheit, mehr über die Bemühungen der Schule zu erfahren, und sagte seine Unterstützung für Initiativen zu, die der Mundgesundheit von San Antonio Priorität einräumen.

„Es besteht ein wichtiger Zusammenhang zwischen Mundgesundheit und psychischer Gesundheit und Wohlbefinden“, sagte Bürgermeister Nirenberg. „Natürlich besteht hier ein eklatanter Bedarf. Aufgrund der Art und Weise, wie unsere Stadt gebaut und entwickelt wurde, sind die Dienstleistungen unserer Stadt nicht immer dort angesiedelt, wo die Menschen sind. Deshalb möchten wir [der Schule] dabei helfen, ihr Ziel zu erreichen, die Dienstleistungen zu verbessern.“

„Wir sind hier, um unserer Stadt zu dienen“, sagte der Dekan der School of Dentistry, Peter M. Loomer, DDS, PhD, MBA. „Wir haben viel getan und können noch viel mehr tun. Dieser Besuch zeigte die Entschlossenheit unserer örtlichen Beamten, gemeinsam mit uns eine gesündere und besser informierte Stadt aufzubauen, die das Wohlergehen aller ihrer Bewohner wertschätzt.“